如何應對化療腦？一種很少被談及的癌症治療副作用
疲勞、噁心和脫髮是化療的常見副作用。但在過去幾十年裡，研究人員越來越多地了解到，許多癌症患者在治療過程中也經歷了重大而令人沮喪的認知或精神方面的副作用。
化療腦是化療引起的認知障礙，會普遍影像癌症倖存者的記憶力、注意力和處理信息的能力。
一項研究綜述發現，多達75%的癌症患者在治療期間經歷了認知方面的副作用，35%的患者在治療結束後，這些副作用仍在繼續。較小比例的患者在治療開始前就報告了一些認知方面的影響。
克利夫蘭醫學中心乳腺腫瘤專家MegenKruse博士表示，關於化療腦的一個挑戰是，雖然我們都認識到它是一個真實的現象，但它還沒有像病人護理那樣得到充分的研究。
Kruse博士說，大多數患者是在接受癌症治療時開始注意到這些影響的，而其他人則是在治療之後才會出現。
不幸的是，目前還不清楚為什麼會經歷化學腦。一些研究表明，化療對大腦有類似於衰老的毒性作用。但這並不能解釋為什麼有些人在化療前會出現認知障礙，或者為什麼接受其它形式的治療（如放療或激素變化）的患者也會出現認知障礙。
專家表示，癌症診斷和治療的壓力也可能是一個因素。壓力會導致睡眠困難、飲食和活動水平的變化、焦慮或抑鬱，這些也可能導致或惡化這些問題。一些研究還表明，癌症本身、炎症或某些基因的存在，可能會影響患者在治療過程中出現認知障礙的風險。
對大多數患者來說，隨著時間的推移，癌症治療帶來的精神問題會得到改善。
但Kruse博士強調，如果患者註意到這些變化，他們應該醫生團隊溝通。如果問題與回憶和短期記憶有關，對日常生活的一些小小的適應可能會有所幫助，例如：
對於更複雜的認知處理問題，患者可以從與神經心理學家、職業治療師或言語語言病理學家的合作中獲益。某些藥物也可以幫助治療化療後的記憶問題。
Kruse博士說，心理學家或精神病學家可以幫助患者應對壓力，還可以解決焦慮、抑鬱或睡眠問題等可能導致認知症狀的潛在問題。
本文編譯自克利夫蘭醫學中心於2020年4月22日發布的《Coping WithChemo Brain, a Less-Talked-About Side Effect of Cancer Treatment》，原文鏈接：
https://health.clevelandclinic.org/chemo-brain-a-less-talked-about-side-effect-of-cancer-treatment/
